 |
| Fernando VI |
El reinado de Felipe V ocupa la primera mitad del siglo XVIII y desde el punto de vista político advertimos un periodo de reconstrucción material: mejora de la administración, unificación jurídica de los distintos reinos, favorece la industria y el comercio procurando una política proteccionista. En cuanto a la política exterior podemos hablar de un planteamiento oportunista que cambia de alianzas según las necesidades políticas o dinásticas.
La segunda mitad del siglo mantiene el planteamiento anterior en política interior pero en el aspecto económico se pasa paulatinamente del proteccionismo al liberalismo ya que el Estado fomenta la iniciativa particular para lo cual el Estado promueve una transición social del país: supresión de los privilegios de las clases altas y elevación del nivel de influencia de las clases medias. En cuanto a la política exterior esta va en una sola dirección: la defensa del comercio con América y la defensa de las colonias.
El cambio social viene dado porque se prima la riqueza en movimiento: industria, banca y comercio,en manos de la burguesía, frente a la riqueza estática: grandes propiedades en manos de la nobleza. Estamos en el momento del nacimiento del gran capitalismo y esto lleva a que cada país procura proteger su producción desechando la del vecino; aparece el llamado pacto colonial, se importa las materias primas de las colonias y se exporta a las mismas los productos manufacturados. Esto hace que la preocupación por las colonias domine la política ya que España cuenta con inmensos territorios ultramarinos.
El reinado de Fernando VI.
El nuevo rey no era un hombre de gran talento pero tenía cualidades que hacen de él un gran rey: buena carácter, sentido de la dignidad real y la capacidad de elegir buenos colaboradores. Su política fue la de sus ministros pero contó con excelentes ministros.
Los dos ministros más importantes son: Carvajal con fama de anglófilo y el marqués de la Ensenada con fama de francófilo.
Carvajal
Marqué de la Enseñada,
Al inicio del reinado había dos corrientes de opinión: la del ministro de Estado: Villadarias que pretendía continuar la política de Felipe V y la del marqués de la Ensenada que ocupaba los ministerios de Guerra, Marina y Hacienda, partidario de una política atlántica, olvidando las aventuras europeas del anterior reinado. El marqués consigue que el rey cese a Villadarias y nombre ministro de Estado a un hombre de su partido José de Carvajal, hombre tímido y de escasa apariencia pero que tenía un gran talento y un portentoso sentido común. Las diferencias entre los dos hombres eran superficiales. Enseñada era partidario de una paz armada y Carvajal de una paz astuta, basada en la diplomacia, pero los dos tenían un objetivo común: la conservación del imperio colonial.
La política española va a buscar siempre el equilibrio entre Francia e Inglaterra, para mantener a salvo los intereses españoles. Por eso la anglofilia de Carvajal era táctica. No estaba de acuerdo con Ensenada que una alianza entre Francia, potencia terrestre, y España, potencia naval se completaban adecuadamente ya que en una guerra por el dominio de los mares ,el ejército francés no sería de ninguna ayuda. Además las costas de nuestras posesiones eran tan extensas que no había escuadra que pudiera protegerlas, por lo tanto veía necesaria una amistad de conveniencia pero real con Inglaterra, no dar pretextos para roces ni enfrentamientos y no ayudar a Francia en sus pretensiones de construir un imperio colonial. Su política estribaba en resolverlo todo por cauces diplomáticos destacando siempre el papel mediador de España entre las dos potencias. Esta política lleva al pacto con Inglaterra de 1750 que da de lado a los Pactos de Familia.
El marqués de la Ensenada estaba de acuerdo con los puntos fundamentales: las Indias, la paz y el equilibrio, pero no se fiaba de la lealtad británica y si propugnaba la mistad francesa era solo para que España contara con una alianza segura en caso de guerra y además era partidario del sí “vis pacen para bellum”, ninguna forma mejor había de proteger las Indias que una buena flota y un ejército poderoso. Por lo tanto mientras Carvajal, como secretario de Estado, trabajaba para mantener el equilibrio con su prudencia diplomática, Enseñada al frente de los ministerios de Marina y Guerra creaba un ejército moderno y bien equipado con las más modernas técnicas militares y con una gran preocupación por desarrollar un potente programa naval, construyendo 40 navíos en El Ferrol y 20 en Cartagena, enviando marinos a Gran Bretaña para estudiar la técnica naval de los ingleses. Pero además de esto Ensenada desarrolla una ingente labor en el interior: desarrolla la economía, las obras públicas, las ciencias y las artes, se construyen carreteras y se pone en comunicación zonas aisladas del país, se construyen canales, se desarrolla la agricultura y se protege el comercio, sobre todo con las colonias, se levanta en Sevilla la mayor fábrica de tabaco del mundo, funda El Jardín Botánico, la Academia de Bellas Artes de San Fernando, el observatorio de Cádiz. Pero lo más importante es la reforma de la Hacienda consiguiendo duplicar los ingresos y pone las bases para el Catastro.
Se puede decir que la época de Carvajal y Ensenada es un remanso en la historia de España, acompañados por la personalidad serena de Fernando VI y de Bárbara de Braganza que disfrutando de la música de Scarlatti y de la voz de Farinelli, son un símbolo de la placidez del periodo.
Política neutralista
 |
Fábrica de tabaco de Sevilla |
 | ||||
Bárbara de Braganza
|
La muerte de Carvajal en 1754, hace que el
embajador inglés se dedique a evitar que Ensenada o alguno de sus
partidarios tomara la cartera de Estado. El rey convencido de la necesidad de
equilibrio entre sus ministros, nombra secretario de Estado a Ricardo Wall, de
origen irlandés y más anglófilo que Carvajal, aunque también neutralista como Carvajal, pero poco
después cae Ensenada porque se inmiscuyo en temas de política exterior
al intentar llevar a cabo una alianza con Francia y por su oposición a la idea
del rey de cambiar parte de Paraguay por Sacramento. La oposición de Ensenada
es tan fuerte que el rey lo destierra a Granada.
Desaparecidos Ensenada y Carvajal los
nuevos líderes Wall y el marqués de Valparaíso llevan a
cabo una aproximación a Inglaterra y Portugal, por influencia de la reina, pero
sin adquirir compromisos bélicos.
 |
| Ricardo Wall |
La política se hace rutinaria por la desidia del
rey y el,hecho de que los nuevos líderes no tenían el nivel de los anteriores. Valparaíso descuida
la Hacienda y los ingreso bajan, además el crédito del Estado baja porque Valparaíso tenía la mala
costumbres de no pagar las deudas del Estado.
En 1756 estalla la Guerra de los Siete Años en la que
se enfrentan Francia e Inglaterra por el dominio del mar. Se lucha en Canadá, en la India
y en Europa; ambos bandos buscaron la ayuda española. Los franceses, que habían tomado Menorca
a los ingleses, la ofrecen a España a cambio de la alianza y los ingleses ofrecieron Gibraltar
pero los nuevos políticos optaron por una neutralidad total, no como había propuesto
Carvajal que era una neutralidad basada en ser el árbitro de la
situación. sin embargo el neutralismo dejo desguarnecida América
porque no se renovó la armada y además acabamos entrando en la guerra.
